“洞穴内地层连续完整，且持续时间非常长，如果一旦确认在中下层发现人类化石及文化遗物遗迹，也许能揭示早期智人或直立人的过渡问题”——昨日，由省文物考古研究所牵头，昆明市博物馆、宜良县文物管理局、九乡风景区管理局联合组织的抢救性考古发掘在宜良九乡张口洞古人类遗址进行，这是今年我省又一重要考古活动。 　　

　　记者在现场看到，九乡名胜区一处高坡上有一座天然石灰岩溶洞，考古发掘就在洞内５００平方米的地面展开。发掘采用米格布方法，现场由９个排列整齐的探方组成，在联合考古队员的指导下，工人对每个探方区进行纵深方向清理。目前，表层已清理完毕，从探方纵剖面已可以清晰见到不同年代的文化堆积层。 　　

　　据了解，从２４日开始至昨日，已初探至第３层。用湿洗法５层筛筛出了２０余种古人类遗留的动物骨骼及植物化石，在扰乱层发现的一颗古人类牙齿化石最有价值。据了解，宜良文化人郑祖荣于１９８４年最早发现张口洞，随即引起文物部门的关注。１９９０年９月，昆明市博物馆胡绍锦等至此进行过试掘，出土人类牙齿化石４０枚。张口洞还引起我国著名古人类学家贾兰坡的关注。由于当时使用的碳１４测年法有很大局限性，所以对所出土文物的地层特征没有完全确凿的认识。　　

　　这次对张口洞的抢救性发掘，建立在新测定年代基础上。考古队领队、省考古研究所高峰副研究员介绍，去年，年代学专家沈冠军采用先进的铀系法，３次对此处的新生碳酸盐岩进行铀系测年，确定第２厅第１、２探方表层第１、２钙板为全新世，第４、５钙板分别形成于５．５万年和１１万年前，第６钙板层的年代距今达３０万年。如果能在其中一个层面找到人类骨骼化石及文化遗物或遗迹，将对研究昆明地区古人类的活动，探讨早期智人的演化及分布状况提供重要依据，特别对于探索现代人类的起源有着重大的科学价值。人类的进化史中，距今１０万至４万年间是一段历史缺失，未发现过古人类化石，如能在张口洞找到一些线索，将有可能填补这漫长的空白，改写欧亚大陆没有古人类活动的论断，并能对亚洲人来自非洲的推论提出质疑。