“风动翠条腰婀娜，不问春归自放花。”正当万紫千红的杜鹃落英缤纷、夏至春归的时节，那翠绿纤柔、皎皎挺秀的百合花又打破了夏日浓荫的寂静，在山坡，在林边，在高山草丛娇艳地开放了!它那硕大而美丽的花朵，如高奏凯歌的号筒，如震醒四野的晨钟；它那鲜艳多彩的色泽，如洁白似雪的玉兰，如殷红似火的山茶，如熠熠闪金的黄菊；再加上它那窈窕柔美的身姿，临风摇曳，时俯时仰，虽然是零星散生于山野，却也能把夏日的高原点缀得更加明媚多姿。    　

　　“不与红紫争芳华，别有风流出画家。”百合花虽然不像早春的山茶那样地热烈，不像暮春的杜鹃那样地繁茂，但亦以它花大色艳而列于名花之坛。山茶、杜鹃有色少香，这是美中不足；百合花却是色香俱全；它不像玉兰那样千枝百干，亭亭玉立，却别有娴雅柔荑的风姿，真可谓：“素质盈盈美无度，体态都归洛神赋。”它花大头重，半俯微垂，琉璃碧绿的花茎，疏落有致的叶，或聚或散，似竹非竹，攒茎而上，整个身躯宛如那“肩如削成，腰如束素”的仙女，一旦蓓蕾开放之时更是“延颈秀项，皓质呈露”，窈窕可爱。无论是身高一二尺的小百合、绿花百合，还是三五尺高的滇百合、川百合，花、茎、叶的自然相配，无不剪裁得“浓纤得中，修短合度”。风定日朗，它仪静体娴，“竦轻姿以鹤立”；微风拂来，丽姿艳逸，“若将飞而未翔”。百合的鲜艳明媚之花，窈窕柔美之身，轻歌曼舞之状，曾感动过多少骚人墨客。宋朝诗人苏东坡栽它赏它，“堂前种山丹，错落玛瑙盘”；陈傅良慕它红光四照，体态窃宛，“山丹吹出青蘸火，金蝶窥丛何婀娜”。诗人陆游更是以种百合娱晚年：“更乞两丛香百合，老翁七十尚童心。”由于它的美丽，日本及欧美各公私庭园早就引为奇范，视作珍品。法国曾把它尊为“国花”。

　　百合，百合，百片之合，百合名称的来源，就在于它的地下鳞茎由数片至数十片肥厚多汁的鳞片所组成，小者如蒜，大者如碗，相垒如莲花状，因此有人又叫它“地下莲花”。民间习叫“百合蒜”。鳞茎的鳞片既是食用、药用的部分，又是栽培繁殖的材料。

　　百合是单子叶植物百合科一属植物的总称。该属中开白花的较多，亦有红、黄、绿、粉各色，有的花被上又有锈斑。百合属植物自然分布于北半球欧、亚、美三洲，共肋种，我国产39种，全国各省区均有分布，其中又以云南为多，仅昆明附近就有四、五种；锦绣边疆的名山大川，从红河谷地、澜沧江畔到点苍山、玉龙雪山、高黎贡山都有它们的芳迹。清代植物学家吴其溶游遍大江南北，所见6种百合，其中就有3种为云南所产：“山百合生云南山中，根茎俱如百合花，黄绿有黑缕，又有深绿者，尤可爱”；“红百合生云南山中，大致如卷丹，叶短花肥，瓣色淡红，内有紫点，绿心黄蕊中出一黄须，圆突如乳，比卷丹为雅”；“绿百合，云南有之，花色碧绿，紫斑绣错，香极浓，根微苦”。并记述了“滇南土沃，乃至翦采如薪，插瓶经夏”，言其百合之多，剪采之垂手可得。

　　百合为多年生宿根草本，花顶生或成总状花序，通常1至4朵。但云南得天独厚，偏偏又有一种大理百合，花白而具紫色斑点，花被反卷，犹如一朵倒垂的百莲花，着花之多竞有达三四十朵，堪称百合中之出类拔萃者。现昆明植物园由滇中采集栽培的淡黄百合，花朵长达20余厘米，比英国威尔逊1902年在四川西北部所发现的“王百合”(岷江百合)还要大得多，可称是真正的“百合王”了。除百合属以外，尚有一种近缘的大百合和几种假百合，高达五六米，开花一二十朵，花为喇叭形，也属百合类观赏植物。还有一类百合，内外两层花被不大一样，花被上缀满斑点，形如花纹斑斓的豹子皮，故名“豹子花”，也是十分美丽的观赏百合，只不过名字叫得不秀雅。豹子花的种类之多，亦以云南为冠。

　　百合鳞茎具有丰富的淀粉和蛋白质，我国古代劳动人民很早就把它作为滋补身体的营养品来栽培食用，“蒸煮食之，捣粉作面，食最益人，和肉更佳”。民间常加工百合粉出售，又常以鳞片煮糖水用作夏季的清凉饮料，酥软可口，别具风味。我国各地通常栽作食用的种类有开白花的百合、野百合，开红花的山丹、卷丹和花色橙黄的川百合以及兰州百合。多种百合的鳞茎均可入药，它具有润肺止咳、清火散热、补中益气的作用。我省滇东北民间以百合鳞片拌蜂糖蒸食治支气管炎而获良效。观花治病的百合，可算是真正的“名花良药”。